Día Nacional del Trabajo

El primer día de mayo celebra el conocido como el ‘día del Trabajador’. Se trata de un festivo nacional que conmemora los avances sociales obtenidos por los trabajadores desde finales del siglo XIX. Durante mucho tiempo congregó a grandes masas de obreros en largas manifestaciones.





La fecha es considerada como una jornada de lucha reivindicativa, en conmemoración y homenaje a los mártires de Chicago, quienes fueron sindicalistas que terminaron siendo ejecutados por participar en las revueltas para conseguir de la jornada laboral de ocho horas, en Estados Unidos.





El Día del Trabajo, también conocido como Día Internacional de los Trabajadores, se celebra el 1 de mayo en casi todo el mundo, declarado como fecha conmemorativa en el Congreso Obrero de la Segunda Internacional Socialista, celebrado en París en 1889, en reconocimiento a los mártires de Chicago, en sentido estricto debería ser más bien una conmemoración.





El 1 de mayo de 1886, 200.000 trabajadores iniciaron una huelga para conseguir que la jornada laboral fuera de ocho horas, ya que se les obligaba a cumplir hasta 16. En una protesta en esa ciudad norteamericana, hubo un duro enfrentamiento con muerto y heridos, 31 personas fueron enjuiciadas por el hecho, ocho de ellas fueron condenados; dos a cadena perpetua, uno a 15 años de trabajos forzados y cinco a la muerte en la horca.

Más de 5 mil huelgas paralizaron a Estados Unidos, pero la represión fue intensa y tuvo su episodio más trágico en Haymarket Square en Chicago, luego de que un aparato explosivo estallara y acabara con la vida de un policía. Tras estos eventos, las fuerzas policiales abrieron fuego contra más de 20 mil asistentes y se ejecutó a un grupo de sindicalistas que hoy son los llamados Mártires de Chicago.





Pese a estos acontecimientos y a un movimiento que había sido calificado por autoridades de la época como "indignante e irrespetuoso" y "delirio de lunáticos poco patriotas", la demanda de jornadas de 8 horas de trabajo se había convertido en un triunfo para los trabajadores.

En 1890 se celebró un congreso internacional en Berlín a partir del cual surgió la necesidad de crear un organismo internacional que velara por los derechos de los trabajadores en todo el mundo. Con ello nació la Oficina Internacional del Trabajo, la cual pasaría a ser la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Esta entidad pasaría a estar bajo el control de las Naciones Unidas. A pesar de esto, son las agremiaciones sindicales las que promueven la celebración de este día.





En Chile, ese día se realizan diversas marchas, sin embargo, no suele mencionarse una de nuestras propias tragedias, los sucesos del 21 de diciembre de 1907, que culminaron en la masacre de la Escuela Santa María de Iquique, donde se ordenó a las tropas hacer fuego , ante la negativa de los huelguistas de las salitreras, con solicitudes mínimas, a desalojarla. Según testigos, hubo más de 200 cadáveres en la Plaza Montt y entre 200 y 400 heridos fueron trasladados a hospitales, de los cuales más de noventa murieron esa misma noche.